ドアの鍵は、毎日使うものだからこそ、いつの間にか劣化が進んでいるものです。「鍵っていつ交換すればいいの？」「交換時期のサインってあるの？」この記事では、鍵の寿命や交換時期のサイン、適切な交換タイミングについて、鍵のプロが詳しく解説します。鍵の寿命は、使用頻度や環境によって異なりますが、一般的には10年程度と言われています。しかし、使用頻度が高い鍵や、雨風にさらされる玄関ドアの鍵は、寿命が短くなる傾向があります。鍵の交換時期のサインとして、まず挙げられるのが「鍵の開閉がスムーズにいかない」ことです。鍵を回す時に引っかかりを感じたり、鍵穴に異物を詰まっているような感じがしたりする場合は、鍵内部の部品が劣化している可能性があります。無理に使い続けると、鍵が完全に壊れてしまう可能性もあるため、早めの交換を検討しましょう。「鍵がグラグラする」のも、交換時期のサインです。鍵穴に鍵を差し込んだ時に、鍵がグラついたり、不安定な感じがする場合は、鍵穴自体が劣化している可能性があります。この状態を放置すると、鍵が抜けなくなったり、ドアが開かなくなったりする恐れがあります。「鍵を抜き差しする際に異音がする」場合も、注意が必要です。鍵穴から異音がする場合は、鍵内部の潤滑油が不足していたり、部品が摩耗していたりする可能性があります。潤滑油を差すことで改善する場合もありますが、改善しない場合は、交換を検討しましょう。「鍵を紛失した」場合は、防犯上の理由から、すぐに鍵交換を行うべきです。紛失した鍵が第三者の手に渡り、悪用されるリスクがあるため、早急に鍵を交換し、安全を確保しましょう。「引越しをした」際も、鍵交換を行うことをおすすめします。前の住人が鍵を複製している可能性や、鍵が古いタイプの可能性があるため、新しい鍵に交換することで、安心して新生活をスタートできます。「防犯対策を強化したい」場合も、鍵交換の良いタイミングです。古い鍵や防犯性の低い鍵を使用している場合は、ディンプルキーや電子錠など、防犯性の高い鍵に交換することで、空き巣などの侵入を防ぐことができます。鍵交換を検討するタイミングとして、季節の変わり目や、年末年始などもおすすめです。新しい年を迎えるにあたり、家の鍵も新しくすることで、気分一新、安心して過ごせるでしょう。